Morte a Moby Dick!

Moby Dick, a baleia branca: o homem em busca de seu próprio destino

A primeira vez que eu li o romance Moby Dick, clássico da literatura norte-americana de Herman Melville, eu tinha uns 15 anos. Fiquei fascinado. A história de Ishmael e de Queequeg, o Pequod e seus três imediatos, o capitão Ahab e a sua obsessão pela baleia branca. O final trágico, a morte de todos e o caixão que serviu para apenas um sobrevivente, que afinal nos conta a história.

Naquele tempo não existia o discurso politicamente correto, nem o Greenpace, nem Marina Silva e a saga dos baleeiros ao redor do mundo não era vista como uma mortandade ou um morticínio.

Herman Melville: um clássico incorreto

Ainda não tinha me livrado do impacto que aquele livro de páginas amarelas e letras miúdas havia me provocado quando tive a felicidade de ver a versão cinematográfica de Moby Dick, pela leitura competente de um dos diretores americanos que, eu nem suspeitava naquela época, iria me marcar profundamente. Ao longo de sua obra anterior e posterior eu iria me identificar com a sua linguagem. John Huston iria se tornar o meu diretor predileto. Mas, naquela noite de uma terça-feira chuvosa na frente do cine Roma, na avenida Alcântara Machado, eu não tinha como saber disso.  Como também não sabia que a saga do Pequod, o baleeiro administrado por quakers, de propriedade de viúvas e órfãos do mar, também marcaria para sempre a minha vida.

Recentemente uma colega chegou a torcer o nariz para o filme. Não reconheceu nem a genial construção do sermão na igreja de New Bedford, onde um Orson Welles rigorosamente tomado,  transforma-se no pastor de marinheiros que conta a lenda de Jonas, com uma força interpretativa absolutamente genial. Huston cria um ambiente tremendo, onde o púlpito tem a forma da proa de um navio.

Teatral? Sem dúvida. Mas, absolutamente genial, uma das maiores sequências da história do cinema.

Welles como o pastor: genialidade de Huston

O Ahab de Huston era muito próximo da forma que eu imaginava. Um homem com um corpo e uma alma mutilados. A prótese branca de osso de baleia na perna esquerda e a obsessão da vingança. Inacreditável imaginar Gregory Peck neste papel.

O personagem mais inquietante da história, entretanto, é o primeiro imediato, Starbuck. Racional e temente a Deus, ele enxerga o pecado e a afronta a Deus na obsessão pela vingança de Ahab. Mas, quando o capitão enlouquecido se lança contra a baleia branca e sucumbe amarrado a ela, é ele que se dirige a um bando perplexo e apavorado de baleeiros e grita:

- Morte a Moby Dick!

Porque ele. Logo ele. Barreira racional a vingança de Ahab, agora incitava os companheiros a perseguir e caçar a baleia branca?

- Moby Dick é apenas uma baleia. Uma gigantesca baleia branca. Mas, uma baleia. E nós somos baleeiros e vivemos para caçar baleias.

O mar agitado ao largo de Madagascar serve de túmulo para os baleeiros e para o Pequod, que sucumbe a um redemoinho provocado pela baleia e naufraga.

 Ahab:morte à baleia que mutilara o seu corpo e sua alma

Esta determinação de Starbuck e o desfecho da história constituíram-se em um dos principais dilemas a animar a minha juventude e boa parte da minha vida adulta. Afinal, era apenas um grupo de baleeiros que cumpria seu destino inexorável de perseguir e tentar caçar uma baleia e desaparecia nesta tentativa.

Hoje, 50 anos depois, eu me descubro embarcado no Pequod. Descubro que sempre estive em busca da baleia branca. As vezes me sinto Starbuck, outras tantas me sinto como Ishmael, ou como Queeqeg, que manda o marceneiro do navio construir o caixão que servirá de salva vida para Ishmael.  

Talvez eu seja mesmo Ahab, o obcecado. O capitão ensandecido. E talvez as costas de Madagascar estejam mais próximas do que eu imagine.

Será que estou preparado para enfrentar a minha baleia branca? Será que enfim a perseguição chegará ao fim?

Enquanto isso, o Pequod seguirá navegando. Posso não  ser o seu capitão. E provavelmente não sou, mas certamente estou embarcado e conheço bem a tripulação que viaja comigo.